매체 언어와 신지역주의

※ 인터넷에서 사용되는 특정 지역 비하 용어, 2013년 (오현태)

인터넷상에서 ‘지역감정’이 되살아나고 있다. 전라도와 경상도 등 특정지역에 대한 폭언과 욕설이 난무하고, 청소년들은 장난삼아 지역 비하를 따라 한다. 더 큰 문제는 이처럼 근거 없이 양산된 지역 비하 글들이 아무런 제약도 없이 사이버 공간을 장식하고 있다는 점이다

소수의 문제를 전 지역의 문제로 끌고 가는 ‘일반화의 오류’

문제의식 없는 수용이 더 큰 문제…“스스로 자정 노력이 필요한 문제.

과거부터 한국사회의 문제점으로 지적되어왔던 지역감정이 인터넷상에서 너무 가볍게 다뤄져 자칫 그것이 의미하는 시대적 배경과 영향조차 희석되어 버릴 수 있다.

일상생활에서 이러한 지역감정과 관련된 언급을 아무런 여과 없이 쉽게 수용하는 경향은 개인의 가치관 형성에는 물론이고 대인관계에도 악영향을 미칠 수 있다.

만약 이제 막 인터넷 콘텐츠를 접하기 시작한 중, 고등학생이라고 한다면 문제는 더 커진다. 이 시기의 학생들은 개인의 가치관이나 역사관 등이 제대로 확립되지 않은 경우가 많기 때문에 지역감정이 섞인 글들을 접하면서 잘못된 시각을 가질 확률이 높다.

대구대 이정복 교수(1999년 인터넷에 도는 지역 차별 신조어들을 연구) 15년 동안 지역 차별 신조어들을 연구했지만, 최근처럼 지역 갈등이 과열된 적은 없었다고. 대통령 선거를 두 차례 거치며 인터넷이 가장 중요한 정치적인 도구로 변질됐기 때문.

남녀 차별이나 신분의 상하관계가 명확했던 한국 전통사회에서뿐 아니라 현대사회 전반에도 차별언어가 만연.

역 갈등을 나타내는 ‘개쌍도’ ‘고담대구’ 등을 비롯해 ‘똥남아’ ‘꿀벅지’ 등 인종 차별과 성 차별의 의미를 내포하는 이런 단어들은 우리 사회 깊숙이 파고든 차별적 인식을 단적으로 보여준다.

개인들의 다양성과 차이에 대한 존중의 태도이다. 차이에 대한 인정과 존중 의식의 결여가 결국 지역, 성(性), 인종 간의 차별의식과 차별언어를 만들어 내고, 차별의식과 차별언어가 개선되지 않는 한 공동체의 실현은 불가능.

신조어 어떻게 볼 것인가?

언어는 뜻을 전달하는 사회적 약속을 넘어서서 다양한 방식으로 변용시키며 갖고 노는 유희의 수단이다.

이전에도 언어는 우스개 노랫말 등의 형식을 빌려 사람들에게 재미를 주었지만 인터넷 덕분으로 이제 모든 사람들이 언어를 반죽하여 재미를 스스로 만드는 창조자로 나섰다고 평가되기도 함.

신조어의 뜻을 짐작할 수 있었던 이전과 달리 요즘 신조어는 말이 생긴 맥락을 모르는 사람은 그 뜻을 알기 어렵다는 것이 특징. 인터넷 외계어들도 타인의 해석을 막기 위해 고안된 것처럼 보이는 단어들이 많다.

‘범생이’라는 말을 듣지 않기 위해 신조어를 쓴다고 말하듯 청소년들에게 신조어, 외계어의 창작, 유포는 새로운 일탈의 경험이자 한글의 체계를 해체하고 재구성하는 행위.

인터넷 외계어에 일본어가 쓰이듯 영국에서도 통신 언어에 아프리카어 아랍어를 쓴다.

네티즌들은 글자의 조합이 기발하기만 하면 낯선 언어도 무차별적으로 사용한다.

이는 언어의 기표(말글)와 기의(뜻) 관계에서 기표가 완전한 우위를 점했다는 것을 보여준다고 지적.

같은 말이라도 시대에 따라 뜻이 달라지는 것은 언어가 늘 변한다는 것을 보여준다.

본래 ‘님’은 ‘아버님’처럼 높임의 대상이 되는 관계어 뒤에 붙던 말일 뿐 ‘씨’처럼 이름 뒤에 붙는 존칭어는 아니었지만 80년대 이후 ‘씨’가 남용되면서 높임의 기능이 퇴색한 반면 90년대 들어 인터넷 ID 뒤에 ‘님’이 붙기 시작, 이제는 ‘씨’의 높임기능을 ‘님’이 대신하게 됐다는 분석.

은어를 즐겨 사용하는 것은 다른 개성을 표현하고 싶은 욕구에서이며 시간이 지나면 다시 정형적 언어를 사용하게 될 것으로 보여짐,

언어 규범의 면에서 인터넷 통신에 유통되는 많은 말들이 문제 덩어리로 간주되지만 우리말의 어휘를 크게 확충해주는 긍정적 기능도 분명히 있음.