교회 성숙에의 길

정 성 구 목사 (대신대학교 총장)

최근에 우리 주변에는 한국교회의 성장의 문제에 대해서 서로 엇갈린 반응이 있다는 것을 알고 있다. 교회성장의 측면과 교회성숙의 측면에서 이해하는 모습이 다르기 때문이다. 성장과 성숙은 서로 다른 뜻을 가지고 있다. 성장이란 자라나는 것으로 즉, 외형적, 물량적, 숫자적인 증가를 의미한다. 또한 성숙이란 열매를 맺는다는 뜻으로서 내면적인 뜻을 가지고 있다. 그렇다면 이제 한국교회는 성장의 측면에서만 이해할 것이 아니라 교회성숙의 관점에서 다시 봐야 되지 않는가? 「성장」의 사상이나 「성숙」의 사상은 모두 성경에서 찾아볼 수 있다. 교회는 성장해야 하며 동시에 성장으로만 그쳐서는 안되고 성경적으로, 신학적으로 무르익어 알찬 열매를 맺어야 한다. 그래서 필자는 아래에서 한국교회의 성장의 문제성을 말하고 교회성숙을 위한 몇 가지 제언을 하려고 한다.

1. 교회성장과 교회성숙의 불균형 문제

앞서 말한 바와 마찬가지로 교회성장과 교회성숙은 반드시 일치하는 것은 아니다. 그러므로 한국교회는 교회성장의 모델은 될 수 있어도 아직 교회성숙의 모델이 된다고 할 수는 없다. 그것은 한국교회는 성장단계에 있지만 아직 성숙된 단계는 아니라는 것이다. 다시 말하면, 오늘날 한국교회의 문제는 성장과 성숙의 불균형의 문제라고 할까? 숫자는 늘어났지만 성경의 진리를 아는 일이라든지, 하나님의 말씀을 구체적인 삶 속에서 어떻게 이루어가며 선교적인 소명을 감당하는가는 아직도 너무나 미숙한 자리에 놓여 있기 때문이다. 이것은 마치 아이가 몸집은 어른처럼 자랐지만 정신연령은 유치한 아이처럼 되어 버린 것과 같다. 따라서 지나친 성장주도형의 목회방법이 가져온 문제성은 꽤 많다. 교회성장과 목회의 유익을 위해서는 어떤 방법이나 수단을 동원해서도 좋다는 논리가 한국교회에 퍼지게 되어 이른바 거룩한 실용주의(Consecrated Pragmatism)가 신학적인 정리도 없이 한국교회 안에 깊숙이 침투해버린 것이다. 그러나 「잘 먹혀들어가는 방법」을 사용하는 실용주의와 「목적이 수단을 신성화한다」는 반기독교적 사고방식까지도 교회성장을 이유로 정당화되어진다면 교회성장은 더 큰 문제를 야기시킬 것이다.

어찌되었건 지난 70년대 초부터 한국사회 전반에 걸쳐서 경제성장, 산업성장, 기업성장, 학교성장 등 어느 방면에도 성장이 없었던 부분은 하나도 없었다. 꼭 이런 것들과 맥을 같이 했다고 할 수 없으나 한국교회의 성장과정에 있어서, 또 그 방법론에 있어서 크고 작은 영향을 받은 부분도 있는 것은 사실이다. 그 결과로 질(質)이 양(量)을 결정하는 것이 아니고 양(量)이 질(質)을 결정하는 형편이 되었다. 숫자와 양이 본질의 문제를 넘어서 더 큰 비중을 차지할 때 거기서 교회의 타락과 세속화가 온다는 것은 교회사가 증명하고 있는 것이다. 하나님의 말씀을 듣는 것보다 잘못된 전통이나 영웅주의가 더 돋보이게 될 때 교회는 타락했던 것을 볼 수 있다. 세상에서는 결과만 좋으면 과정은 문제삼지 않을 수도 있다. 그러나 그리스도의 몸된 교회의 성장은 목적 뿐만 아니라 과정이 더 문제이다. 과정이 잘못된다면 그 결과는 잘 될 수가 없는 것이다. 이래서 지금까지 한국교회는 양적으로 크게 성장했으면서도 외형주의 또는 물량주의적인 것이 그대로 남아있는 것이다. 그 실례로 「목회의 성공」이라는 말을 들 수 있다. 목회의 성공 기준이 무엇이냐 하는 문제이다. 흔히들 목회의 성공을 양적, 숫자적, 공간적인 측면에 두고 있지만 필자의 생각으로는 목회에 대해서만은 성공이라는 단어를 삼갔으면 하는 바램이 간절하다. 하나님 외에 누가 참된 목회의 성공여부를 말할 수 있겠는가? 사실 이런 모든 것들은 교회성장과 성숙의 잘못된 신학 때문이 아닐까 생각해 본다.

2. 교회성숙을 위한 제언

앞서 말한 바와 같이 교회성장이 언제나 교회의 성숙을 가져다 주지는 못했다. 그렇다면 앞으로 한국교회의 과제는 우리가 얼마나 성숙한 열매를 맺는가에 달렸다고 보겠다.

첫째, 교회는 자기개혁을 단행해야 한다. 많은 교회들이 교회갱신이라는 말을 사용하는데 이 말은 교회의 개혁이라는 말과는 전혀 다른 말이다. 갱신이란 「자기의 모습을 새롭게 변모시켜간다」는 뜻 즉,「Renew」의 뜻을 담고 있다. 이 말은 진리의 본질에 상관없이 언제나 새로운 정황에 대처해 가면서 자기 모습을 바꾸어간다는 뜻일 뿐이다. 그러나 「교회개혁」이란 교회가 자기모습을 잃어버렸을 때 성경으로 돌아가는 것을 의미한다. 이런 의미에서 개혁파 교회는 항상 개혁되어야 한다는 말은 옳다. 교회가 세상과 타협하면 교회의 본질이 달라지게 된다. 교회는 진리의 기둥과 터이므로 항상 말씀 중심의 교회가 되어야 한다. 역사적으로 볼 때 교회가 하나님의 말씀의 방법을 버리고 다른 무엇으로 대신할 때 그 때부터 어둠이 시작되었다. 참교회가 되려면 전적으로 하나님의 말씀으로 되돌아가는 운동이 있어야 한다. 성경이 성경 그대로 증거되어야 한다. 다시 말하면 설교의 개혁이 있어야 한다는 것이다.

둘째, 교회의 책임과 사명을 자각하는 교회이다. 교회와 세상을 적대관계로 보는 이원론적인 사상을 지양하고 또한 교회가 자기성장에 도취되거나 안주할 것이 아니라 이웃과 세계를 향해서 전도와 선교의 사명을 감당하는 교회가 될 때에 성숙한 교회가 될 것이다. 오늘날 우리 교회는 교회의 성장을 생각하지만 하나님 나라에 대한 관심은 적다. 하나님 나라는 교회보다 큰 개념이다. 그러므로 삶의 전 영역에서 역사하시는 하나님의 주권을 바라보고 교회의 역할과 책임을 다할 수 있는 교회가 될 때 앞으로 또 다른 한 세기를 바라보는 성숙한 교회가 될 것이라고 생각한다.