<송년에세이>

새로운 지평을 바라보며

정 성 구 목사(대신대학교 총장)

또 한 해가 저문다. 뒤돌아보면 빨리 잊고 싶은 것도 많지만 늘 회상하며 하나님께 감사할 거리도 적지는 않다. 해마다 이 주간에 쓰는 말 가운데 빠지지 않는 단골 메뉴는 늘상 하는말로 다사다난했던 한 해 였다는 것이다. 따지고 보면 우리가 여기까기 살게 된 것도 하나님의 은혜이며 한 해의 끝자락에 와서 남은 한 장의 캘린더를 넘길 수 있게 된 것도 큰 축복이 아닐 수 없다. 지난날의 실패와 아쉬움도 그것을 어떻게 승화시키느냐에 따라서 보다 아름다운 열매를 맺을 수 있거니와, 멋지고 칭찬받고 성공했던 것도 저 잘 나서 된 줄 알고 우쭐대다 보면 나락으로 떨어졌던 것을 생각하면, 오늘의 성공과 실패 때문에 일희일비할 필요도 없을 것이다.

지금 우리는 지난 일 년 동안 국가와 사회 그리고 교회에 격동했던 광풍들을 차분하고 고요히 뒤돌아 보면서 밝아오는 새해에 새로운 지평을 열어야 하리라고 본다. 지난 일 년만 보더라도 참으로 세상이 이렇게 많이 바뀌었나 할 정도로 사람들의 생각이 엄청나게 달라졌다. 나이 먹고 지난 과거를 들먹이는 사람들은 영락없이 수구 꼴통 보수주의자로 내몰리고, 무엇이든지 마음대로 뒤집고 안 되면 되게 하고 과거를 들추어서 마치 신천신지가 올 것처럼 떠드는 진보세력들만이 새 시대의 리더로 부각이 되었다. 그것은 반드시 정치분야에서만 그런 것이 아니고 경제, 사회, 문화, 예술, 법조, 학문, 종교에 이르기까지 이른바 자유주의적이고 진보적인 사상이 다 점령해가고 있다. 보수주의자들이 안간힘을 쓰고 있지만 세상은 조금씩 눈에 띄게 좌향좌로 가고 있다. 그래서 지난 한 해도 보혁갈등이 끊임없이 제기되었지만 기차가 괘도를 따라가듯, 한 방향으로 가고 있는 것이 늘 마음에 걸린다. 흔히 보수주의자들은 힘들고 어려울 때마다 함께 기도하자고 한다. 맞는 말이다. 그러나 일찍이 칼빈주의 학자 아브라함 카이퍼는 주장하기를 □구속받은 사람들이 세상을 변화시키려면 체계 곧 시스템을 변화시켜야 한다□고 했다. 그런데 우리 보수주의자들은 하나님 앞에 받은바 은혜와 구원을 감격할 줄만 알고 시스템을 변화시킬 줄 몰랐다. 그런데 도리어 요즘 집권 여당은 사학개혁법을 개정해서 그들의 시스템과 이데올로기로 세상을 변화시키려고 한다. 잠자는 보수주의자들이 잠에서 깨어날 때이다. 이번에 개정된 사학법의 논리대로라면 아니할 말로 앞으로 신학교 이사회에 스님이 들어올지 모를 일이다. 하기는 요즘 법당에서 □고요한 밤 거룩한 밤□ 캐롤을 부르고 현수막과 성탄트리를 만들어 아기 예수의 탄생을 축하한다니 참으로 어리둥절하다. 좋아할 일이 아니고 세상이 종교다원주의로 치닫고 있다는 증거이다. 종교간의 화합과 휴머니즘을 앞세운 이런 풍조에 우리는 중심을 바로 잡아야 할 것이다.

연말을 강타한 것은 황우석 교수 쇼크이다. 국민적 영웅이 한 순간에 나락으로 떨어져서 모든 것이 거짓말로 드러났다. 세상에 어찌 이런 일이 있을 수 있을까? 그동안 사람들의 가슴에 있던 희망, 꿈, 그리고 기대가 무너져 내려 국민들에게는 정신적 공황이 생겼다. 그런데 칼빈주의 철학자 헬만 도예베르트 박사의 글에 □과학의 세속화□라는 조그마한 논문이 있다. 그는 말하기를 □우리 시대의 문제는 마치 과학이 모든 것을 해결할 수 있는 것처럼 종교화되는 것□이라고 하며 비판했다. 즉 그는 과학의 우상화를 경계한 것이다. 과학도 하나님 앞에서 겸손하고 경건할 때에 인류에게 유익을 주는 것이며, 과학이 교만할 때는 도리어 세상에 재앙이 된다. 물론 기독교회와 성도들도 하나님 앞에 겸손해야 세상의 빛 노릇 소금 노릇을 할 수 있다.

이제는 우리 교회 안으로 눈을 돌려보자. 금년에도 우리 교단 안에는 크고 작은 사건 사고, 그리고 역사적으로 기록될 만한 일들이 적지 않았다. 특히 총회는 이단시비와 교회 영입 문제로 엄청난 홍역을 치뤘다. 하마터면 돌이킬 수 없는 결과를 가져올 뻔 했다. 교회의 지도자들의 의견도 각각 달라 갈등이 심했다. 하지만 역시 우리 교회는 장자교단답게 최대 공약수를 얻고 진리 편에 선 것이 참으로 다행스럽고 감사한 일이다. 금년에 우리 교단에서 가장 잘한 것이 있다면 개혁교단과 하나된 일이다. 지금까지 합동측의 이미지는 교회 분열, 분리주의자, 교권주의 등 부정적 이미지였다. 그런데 이번 일로 갈라졌던 형제를 끌어안고 □형제가 연합하여 동거□할 줄 아는 교단으로 된 것이다. 이제 우리 교회는 1959년에 에큐메니칼 논쟁으로 장로교가 분열된 후로 끊임없이 분열을 거듭했던 수치와 부끄러움에서 다소 자유로워질 수 있다. 앞으로도 교리와 신경과 신학이 같은 장로교회는 하나가 될 수 있다는 모델이 된 셈이다. 그런데 교단이 합해져서 1만 교회 이상이 되었다느니, 최대의 장자 교단이 된 것 자체에 희희낙낙해서는 안된다. 그보다는 교회는 교회다워야 하고 목사는 목사다워야 한다. 한 걸음 더 나아가서 말 그대로 교단의 정체성 곧 칼빈주의적 교회로서 자긍심을 가지고 이 민족과 세계 앞에서 대안을 제시하는 분명한 교회상을 건립하는 일이다. 이제 교단이 너무 커졌기에 지금의 시스템으로는 몸집이 너무 크다. 국회의원도 300명이 채 못되는데 총회의 총대가 1500명이 모여 무슨 회의를 할 수 있을까 싶다. 우리 교회는 어차피 대회제로 가야하고 이것이 또한 지방화와 지방분권화 시대에 걸맞는 시스템으로 본다.

시간은 붙잡아 둘 수는 없어도 역사는 기록되고 있다. 우리는 지금 한 해를 마감하고 또 다시 새 날을 바라보는 길목에 서 있다. 후회도 아쉬움도 훌훌 털어내고 희망찬 새해에 새로운 지평을 열어야겠다. 2005년을 우리와 함께 하신 하나님께서 밝아오는 새해에도 우리와 동행하실 것을 믿으면서 새 날을 맞고 싶다.