<송년 에세이>

한 해를 넘기는 길목에서

정 성 구 총장 (대신대학교)

한 해를 넘기는 길목에서 지난날을 뒤돌아보니 그저 하나님의 은혜가 감사할 뿐 여기까지 살아 숨쉬고 일할 수 있는 것만 해도 축복이었다. 금년 한 해는 말 그대로 다사다난(多事多難)했고 뒤돌아보면 만감이 교차된다. 지난 일 년은 안팎으로 참으로 특별히 힘들고 복잡한 한 해였다. 정치, 경제 사회 등에 대해서 우리가 받은 스트레스와 충격은 일년 내내 원인도 모르게 공연히 가슴이 답답했고, 무엇이 금방 폭발할 것 같은 분위기였다. 세상 돌아가는 것을 보면 흡사 곡예사의 묘기를 보는 듯 아슬아슬하게 가슴을 쓸어내리기도 하고, 마치 럭비공이 높이 치솟았는데 그것이 땅에 떨어지면서 어느 방향으로 튈 지 아무도 예측하기 어려운 것처럼 도무지 방향을 종잡을 수 없었던 한 해 였다. 금년의 화두 중에서 막말이 유행했다지만 막말도 하는 사람이나 하지 아무나 할 수 없었다. 금년 한 해 사회적 분위기는 정치, 경제, 도덕, 신앙에 대해서 자칫 말 잘못했다가는 영락없이 수구 꼴통보수로 몰려서 숨도 쉬지 못할 판이었고, 이른바 개혁지향적인 발언을 했다가는 졸지에 좌파세력으로 낙인찍힐 판이었다. 말하자면 좌우대칭이 너무나 극명해서 우리편 아니면 모두를 적대시하는 이분법적 사고방식으로 온 나라가 술렁거렸던 한 해였다.

또 금년 한 해 동안 우리 모두의 관심이었던 이른바 친일 과거사 정리 문제가 있었다. 헌데 과거사 정리도 보는 입장에 따라서 크게 두 갈래로 나누어졌듯이, 지난 일 년 동안의 과거사도 내 방식대로 말하면 또 누군가 시비를 걸어 혹자는 나를 한심한 수구 꼴통보수로 혹평하거나 또는 이상주의적인 개혁주의자로 폄하할 지도 모르겠다. 그럼에도 불구하고 우리 모두가 지난 한 해를 정리하고 회개할 바는 회개하고 용서할 것은 용서하고, 아쉬움을 달래면서 밝아오는 새해에 또 다른 희망과 용기를 가져야 하리라는 시각에서 지난 한 해를 되짚어 본다.

작고한 하비칸(Harvie M. Conn) 박사의 명저 「변하는 세상과 영원한 진리」라는 책이 떠오른다. 세상이 아무리 빨리 변해도 영원한 진리가 있기에 우리에게 일감이 있고 소명이 있다. 금년 한 해는 변화의 물결이 너무도 거세어서 자칫 한눈을 팔다가는 시대의 미아가 되거나 아니면 한순간에 매몰될 지경이었다. 그런데 우리 시대의 변화의 탁류가 아무리 거세다 해도 미리 안전지대로 대피하거나 단단한 동아줄을 붙잡으면 위기에서 탈출할 수도 있을 것이다.

우선 지난 해에는 사람들의 생각이 크게 둘로 갈라졌다. 즉 보혁갈등이 심각한 수준이었다. 그것은 세상이 엄청 변화되었다는 말이다. 흔히들 기성세대와 386의 구별이니, 또는 2030과 5060으로 분리되기도 하지만 따지고 보면 아날로그와 디지털 세대의 구분으로도 좋을 듯 싶다. 세상이 아날로그에서 디지털 시대로 바뀌었는데도 아날로그적인 발상으로 디지털 시대를 재단하는 것도 문제이지만, 눈물과 땀과 피를 바쳐 나라와 산업을 일으킨 아날로그 세대들을 한 구석으로 내 몰아 구박하고 단죄하는 모습이 서글퍼진다. 개혁이 세상의 모든 것을 정당화 할 수 없고, 개혁이 민주주의와 모두 일치하는 것도 아니다. 한순간에 개혁하는 것은 혁명이고, 세월을 잡아 서서히 개혁하는 것은 인내와 사랑과 겸손이 뒤따른다. 최근의 분위기는 아무 분야에서든지 원로가 없어지고 그들이 사회적 퇴물로 내몰리고 있다. 그도 그럴 것이, 구조조정, 조기은퇴에다 돈 없고, 일 없고, 힘 없는 원로들을 도매금으로 수구 꼴통으로 몰아가는 것이 오늘의 현실이다. 모든 잘못은 기성세대의 탓이라고 말하면 무엇이든지 통과되는 판이다. 우리는 지금 디지털 시대의 덕을 톡톡히 보는 나라이다. 우리나라는 핸드폰을 위시해서 디지털 제품을 팔아서 겨우 나라의 경제를 유지하고 있다. 그래서 우리는 IT 강국답게 대학수능시험 컨닝도 IT 기술로 하고, 그것을 수사하는 검찰도 IT 강국 검찰답게 했다. 첨단과학도 양심과 도덕이 뒷받침되지 못하면 문명의 이기가 변하여 도리어 범죄의 도구가 된다. 쪽배를 타고 가다가 사람들이 한 쪽으로 쏠리면 배가 전복되듯 균형을 유지하지 못하고 한 쪽으로 쏠리는 사회가 내내 안쓰럽다.

그리고 금년 들어 생긴 큰 변화는 이른바 글로벌 시대를 더욱 실감했다. 오늘에 와서는 남의 나라 이야기가 결국 우리 이야기이고 내 이야기란 사실을 인정하게 된 것이다. 얼마 전까지만 해도 지구촌 시대라는 말을 쓸 때 그것을 문학적 수사 쯤으로 알았는데 지금에 와서는 인터넷으로 세계가 우리의 손바닥 안에 있고 보니, 우리 것만 고집하고 우리의 잣대만을 표준으로 정하고 생각하는 것이 얼마나 속좁고 고집스런 것인가를 깨닫게 했다. 글로벌 시대의 우리는 과거처럼 우리끼리 잘 살고, 우리끼리 잘 먹고, 우리 끼리 행복하면 된다는 발상으로는 죽도 밥도 안된다. 이제는 어쩔 수 없이 이웃과 세계와 손에 손 잡고 더불어 살지 않으면 지구촌에서 왕따가 될 판이다. 그래서 쌀도 포도도 원자력도 남의 나라 눈치를 보고 협력해야 우리도 핸드폰도 팔고 PC도 팔 수 있다. 지금은 농경 사회나 산업 사회가 아니고 정보화 사회요 지식기반 사회라는 말이 정말 실감이 난다. 바로 이것이 금년에 더욱 확연히 드러난 변화이다. 국제정세의 변화, 무역전쟁, 기술전쟁, 환율등락이 우리의 경제를 목조이고 기업의 문을 닫게 하고 멀쩡한 직장인이 직장을 잃고 거리의 홈리스가 되게 하고 무료 급식소에 줄을 서게 한다. 경제는 추락하고, 기업은 계속 도산하고, 일거리는 없다. 온 나라가 일자리가 없어 취업전쟁이라지만 산업현장에는 구인난이라니 무슨 말인지 이해가 되지 않는다. 아쉬운 것은 도토리 키재기식의 정쟁을 중단하고 국제적 변화에 신속히 대처했더라면 좋았을 것이지만, 지금은 국제 경쟁력에 늦어도 많이 늦고, 뒤쳐져도 한참 뒤쳐져있다. 그런데 금년에는 웰빙이라는 말이 시도 때도 없이 유행했다. 웰빙이 좋지만 그것도 가진 자들만의 전유물이 될 때 그 말 자체도 부담이 되었다. 금년 한 해 동안 정치하는 사람들이 이른바 사대법안을 갖고 여․야 서로가 한발짝도 앞으로 가지 못하고 있었다. 그것도 보는 시각에 따라서 어떤 사람은 사대악법이라 말하고 또 다른 쪽에서는 개혁입법안이라고 했다. 생각이 다르면 말도 다르고, 말이 다르면 보는 시각도 다르게 마련이니 어쩔 수 없다고 치자. 그렇다고 해서 억지로 군사작전으로 고지점령을 하듯이 덤비는 것도 아이들의 병정놀이를 보는 듯했다.

또 금년 한 해 학교와 각 종교 단체를 뜨겁게 달구고 흥분케 했던 사학교육개혁입법안도 아직은 논쟁 중이지만 영 꺼름찍하기는 마찬가지이다. 가령 우리 기독교회의 입장에서 보면 우리나라 교육부가 생기기 반세기전에 이미 기독교 사학을 세워서 얼마나 많은 민족의 지도자를 세웠는지 모른다. 그런데 일부 사학에 문제의 소지가 있다 해서 눈물과 땀을 바치고 기도해 온 사학의 이사들을 마치 범죄자로 취급하는 사학교육법안 통과 여부를 지켜봐야겠다. 솔직히 오늘날의 위기 중에 위기는 교육이다. 교육이 세속화되어 모든 것이 돈과 관련되지 않는 것은 아무것도 없다. 대학도 취업률이 낮은 학과는 퇴출되고 폐과된다. 하기는 여러 해 전에 어느 날 갑자기 돈 벌이 잘하는 사람을 신지식인으로 둔갑시키는 것을 보고 짐작은 했었다. 그 후 대학에서 인문학이 다 죽었고, 돈 되는 것만이 학문인 듯 선전되었다. 교육부의 대답은 대학을 시장 경제원리에 맡긴다고 했다. 그래서 대학에서 마술과와 이종 격투기과가 생긴 모양이다.

금년에 우리의 시선을 끄는 것은 역시 가정의 파괴와 성적·도덕적 타락의 극치였다. 전문가들에 의하면 성(性)을 주먹과 칼을 들고 뺏으면 성폭력이고, 돈을 주고 사면 성매매라고 했다. 그런데 성폭력, 성매매가 세계에서 한국이 일등이란다. 선교사를 미국 다음으로 제일 많이 보낸 나라, 세계에서 대형교회가 제일 많은 나라, 신앙이 제일 뜨겁고, 기도도 제일 많이 한다는 나라에서 성폭력, 성매매, 부정부패가 일등이고, 도덕지수가 바닥인 것은 어떻게 해석해야 할 것인가? 그것이 오늘날 우리 교회의 심각한 고민이어야 한다. 그런데 문제는 오늘 우리들의 교회는 신앙의 내면적 경향에 치우쳐서 남이야 죽던 말던 나라가 되건 말건 내 자신 내 식구, 내 교회만 잘되고 하늘의 복도 땅의 복도 다 받고 이 세상에서 웰빙하는 것을 소망하면 다 된다는 사고 그 자체가 문제이다. 예수께서 ‘너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라 그리하면 이 모든 것을 너희에게 더 하시리라’ 했다. 그렇다면 우리는 먼저 하나님 나라의 도래를 삶의 목표로 삼고 하나님의 통치와 하나님의 공의가 세상을 움직이도록 일해야 한다. 개혁교회는 끊임없이 말씀과 성령으로 교회를 개혁하면서도 우리가 발 붙이고 사는 세상을 개혁시키고 문화를 변화시키는 사명도 있다는 사실을 명심했으면 한다.

몇 년째 교회가 부흥되지 않고 있다. 우리교회의 현상을 살펴보면 교회의 숫자는 늘었지만 실제 새로 전도해서 새신자의 수가 얼마나 늘었는지 알 수 없다. 왜냐하면 교인들의 수평이동이 심한 데다 워낙 기복이 심하고 개인전도는 되지 않고, 사람들은 이제 전도 부흥회에 오지도 않기 때문이다. 말 그대로 오늘날은 피리를 불어도 춤추지 않는 시대이다. 금년 한 해 동안 사람들은 이제 잘 먹고 잘 사는데 중독이 되어서 구원이나 영생에 대한 소망이 없어졌다. 주 5일 근무제로 놀고 즐기는 문화에 점차 익숙해진다면 앞으로는 주일성수나 금요기도회 모임도 어려워질 날이 올 지도 모른다. 사람들은 남북의 자유왕래가 이루어지는 날 개성 선죽교로 평양의 대동강으로 금강산으로 주말여행을 꿈꾸고 있을 것이다. 그러면 환란 때 보다 평화로울 때 도리어 신앙생활 하기가 힘든 모습이 나타날 것이다.

필자는 위의 글에서 지난 일 년 동안 우리나라와 사회 전반에 걸친 여러 가지 아픈 이야기들을 회상해 보았다. 더러는 생각하기도 싫고 납덩이처럼 가슴을 누르는 일들도 많았다. 그렇다고 이 모든 것이 정치인이나 사회 지도층의 잘못이라고 말할 수는 없다. 그렇게 말하기에 앞서 결국은 교회의 칙임이며, 성도들의 책임이며 목회자들의 책임임을 통감해야 할 것이다. 젊은이들에게 꿈과 희망을 주지 못하고 민족에게 빛 역할, 소금 역할을 하지 못한 것을 통회한다. 지도력을 잃어버린 우리를 부끄럽게 생각한다. 그래도 내년에 한 번 더 기회를 달라고 하나님께 기도해야겠다. 우리 교회와 지도자들은 밝아오는 새해에도 선지자적 사명과 제사장적 사명을 함께 지고 걸어가야겠다.